Дополнительно к своим техническим публикациям о TechEd Developers 2007 EMEA я бы хотел поделиться некоторыми личными впечатлениями о городе, в котором проводилось это мероприятие – солнечной испанской Барселоне. К сожалению, времени для того, чтобы хорошенько прогуляться по городу, посетить туристические маршруты не было – я полностью был занят на конференции, знакомству с городом внимание уделялось по остаточному принципу, поэтому заметки «нетуристические».

Отмерено линейкой

В особом представлении Барселона не нуждается – этот древний город (существует легенда, что его создал сам Геракл еще за 400 лет до основания Рима) известен на весь мир, и хотя у большинства обывателей всплывают прежде всего футбольные ассоциации, я напомню, что в этом городе жил и творил известный архитектор Гауди, а также художник Пикассо. Кстати, именно в Барселоне королева Испании встречала Колумба после того, как он «открыл новый путь в Индию».

Город находится на берегу Средиземного моря, обладает теплым климатом (минимальная температура за год не опускается ниже отметки 4 0С). Население города достаточно большое по европейским меркам – 1,6 млн. чел. (вместе с окрестностями – больше 5 млн.), это десятый по численности населения город в Европе.

Первое впечатление, которое производит город еще при подлете из окна самолета, это необычная «прямоугольность» городских кварталов (хорошо видно и со спутника). Многие улочки выглядят так, словно их отмеряли и выравнивали под одну линию с помощью линейки. С высоты все это вообще кажется  каким-то неестественным, игрушечным.

Слишком уж все квадратненько - не находите ли?

Аэропорт находится за пределами города, метро к нему не идет – добираться удобнее всего на автобусе или такси, поэтому следующее, на что обращаешь внимание – это необычно идеальные дороги (для человека из СНГ, разумеется), знаки, разметка и отсутствие заторов при достаточно высокой средней скорости движения (заметку о транспорте в Барселоне я опубликую отдельно – эта тема заслуживает особого внимания).

Проблем с такси здесь нет

Город у моря

Барселона – морской город и очень крупный порт. Помимо грузовых и пассажирских судов на причале выстроилось огромное количество небольших яхт и катеров – они там пришвартованы тысячами!

Яхты, яхты, яхты: их здесь целое море – в прямом и переносном смысле.

Какая-то деревянная подводная лодка, табличка рядом на непонятном мне испанском, но похоже, что это реконструкция некоего «Ictineo», притом второй его версии от 1862 года.

Морская тематика чувствуется везде – в городских символах и постройках, названиях улиц (чем ближе к берегу, тем чаще встречается слово «Mar» - море), меню ресторанов. Притом лично мне самой красивой Барселона показалась именно у моря.

Место не для шоппинга

Испания – одна из самых популярных европейских стран среди туристов и на Барселону приходится львиная доля этой популярностью. Даже на обычной карте города, которую можно купить в киоске, заштрихована специальная область для туристов (называется «tourist shopping zone» или как-то еще – точно не помню) – в этой области сплошь и рядом идут ресторанчики-кафе, гостиницы, банки и магазинчики, причем последние – все как на одно лицо: маленькое помещение, преимущественно на первом этаже, с большой стеклянной витриной, через которую можно увидеть весь ассортимент даже не заходя вовнутрь (во многих специально для этого цены написаны большими цифрами). Думаю, большинство туристов удивит сравнительно скудный и весьма схожий ассортимент товаров, выставленных в этих магазинчиках (в основном, одежда и все, что с этим связано, а также различные предметы роскоши), и, само собой,  до ужаса высокие цены (в общем-то большинство подобных товаров можно купить и у себя дома, притом, как мне показалось, например, в Киеве и выбор будет поболее при несопоставимо более низких ценах). К тому же крупные торговые центры – это, в основном, набор все тех же магазинчиков, только собранных под одной крышей и на разных этажах.  Кстати, расставаясь с деньгами будьте готовы к тому, что кредитку примут без проблем, а вот крупные купюры будут проверять долго и очень тщательно – в Европе уже давно не принято расплачиваться наличными.

Большинство магазинчиков очень типичны – стеклянные витрина и двери, сквозь которые можно увидеть чуть ли не весь ассортимент не заходя вовнутрь

К своему стыду, я даже не нашел ничего такого «барселонского» среди продаваемых товаров, чтобы могло служить за сувенир – те сувениры, которые я там увидел, определенно имеют «поднебесное» происхождение, поскольку их же можно купить и в Украине, где происхождения никто не скрывает (правда добавлю, что специально такой цели – купить что-нибудь именно барселонское – я себе не ставил, возможно, если этим заняться всерьез, то найти можно будет без особых проблем).

Формула успеха начинающего барселонского бизнесмена – китайский товар + европейские цены. Да и еще желательно, чтобы весь бизнес можно было унести с собой, если вдруг быстро понадобится

Заглядывать в магазины, где продают ролексы или одежду от кутюр мне не было интересно, а вот в компьютерные я заходил с большим интересом, поскольку был наслышан о продаваемых в Европе высокотехнологичных товарах, которые к нам не завозят. Но и здесь меня постигло большое разочарование – ассортимент весьма скуден, нередко состоит из устаревших товаров, продаваемых по неимоверно завышенным ценам, а никаких диковинных вещей я там не заметил. К примеру, даже в хваленом MediaMarkt выбор ноутбуков оказался ниже, чем, например, в магазине MKS в Сумах, а вот по-настоящему необычные вещи я видел в магазине «Gadgets» в аэропорту Амстердама – в Барселоне ничего подобного не встретил.

Правда, от одной покупки я все же не удержался – купил себе весьма интересную штучку – Samsung Q1Ultra, поскольку на момент моей поездки в Испанию, у нас они не продавались. Но как только я вернулся домой, то эти устройства появились и у нас, к тому же выяснилось, что я до безобразия много переплатил, даже слишком много – точно называть не стану, и хотя я обычно в подобной ситуации никогда не жалею, но в этом случае мне становится не по себе от зря выкинутой суммы (она сопоставима с различиями в ценах разной комплектации автомобилей); к тому же скажу, что меня еще и по наглому «развели» – на ценнике была указана одна цена, когда дело дошло до оплаты, то она оказалось гораздо выше, но отказываться от покупки я уже не стал, тем более, что в евро цены кажутся не такими страшными, пока не начнешь пересчитывать их в гривны или в доллары (если кому интересно – дело было в крупном торговом центре Diagonal Mar через дорогу от бизнес-центра, где проходила конференция).

Зачем я все это расписал так подробно – только для того, чтобы дать очень ценный совет: ехать в Барселону за покупками никак нельзя (если, конечно, не ищите, где чего-нибудь купить подороже), здесь лучше праздно прогуляться, посидеть в кафе, полюбоваться архитектурой, сходить в музей Пикассо или на корриду, а вот для шоппинга лучше найти другое место.

Встретить суперкар на улице в Барселоне сложнее, чем в Киеве, но в автосалоне - пожалуйста

Хотя Барселона - это не Амстердам, прежде чем идти в какое-нибудь заведение, желательно поинтересоваться, на кого оно рассчитано. Вот к примеру, здесь нечего делать людям традиционной сексуальной ориентации (я туда тоже не ходил, просто выяснил в интернете :)

Самая красивая улица мира

Бульвар Рамблас простирается от морского причала (более точно – площади Портал де ла Пау, на которой размещен один из символов города – 80-ти метровый памятник Колумбу) и уходит вглубь города. Этот бульвар – центр туристической Барселоны, мало того, Сомерсет Моэм назвал его «самой красивой улицей мира» и это звание за ним закрепилось (узнал я об этом, правда, уже по возвращению, а то бы больше оглядывался по сторонам – то, что там красиво – это правда, но чтобы так уж сильно – умолчу).

Статуя Колумба на колонне высотой 80 метров - один из символов города

Помимо большого числа туристов здесь заседают в барах и околачиваются рядом толпы футбольных фанатов, узнать которых можно по цветным футболкам с названиями футбольных команд. Больше всего видно синих футболок с надписью «Barcelona». Оказаться вблизи этих фанатов – неблагодарное дело: два-три десятка пьяных мужиков идут по улице разгоняя всех на своем пути с дикими криками и футбольными «дуделками» периодически «подфутболивая» все подряд по сторонам и порываясь  дать в морду тем, у кого футболки другого цвета, или подобным себе, если рядом нет никого другого.

Фотография не может передать душевное настроение этих любителей футбола, хотя я бы назвал их любителями пива – обратите внимание, они сидят за столиками МакДональдса, но употребляют отнюдь не кока-колу (правда один стаканчик с кока-колой среди банок пива виднеется)

Периодически проезжают полицейские машины, притом большинство из них – грозного вида защищенные микроавтобусы, в каждый из которых может поместиться небольшой взвод спецназа. Поодиночку полисмены не ходят – видимо, остерегаются любителей футбола, или точнее, пива. Не считая этого бульвара, в остальных местах встретить полицейских достаточно сложно - иногда это пугает, особенно, когда оказываешься на полупустынной улице, где околачиваются толпы подвыпишвих лиц подозрительной наружности

Полицейские здесь - крутые ребята с большими дубинками и на бронированных машинах, вот только не ходят в одиночку и не отходят далеко от своих машин - остерегаются любителей футбола, точнее, пива

Полно на бульваре и различных аттракционов. Будьте готовы к тому, что все они коммерческие.

Из этого ящика, похожего на мусорный, неожиданно с жутким криком выскакивает разукрашенный под вампира урод и бросается на проходящих мимо ничего не подозревающих туристов. Образовавшаяся рядом толпа зевак ликует и бросает вознаграждение в жестяную банку, пострадавшие туристы – роняют вещи и хватаются за сердце. Лично мне такой аттракцион пришелся совсем не по душе, но по звону монет можно догадаться, что зарабатывает этот клоун очень неплохо.

Здесь же на бульваре можно увидеть местную достопримечательность – людей, изображающих из себя статуи. Весьма неплохо между прочим – актеры могут часами неподвижно стоять в одной позе, эффектно выглядят их костюмы, некоторых вполне можно испугаться, если случайно принять за статую, которая вдруг начнет двигаться.

Работают местные наперсточники. Все идет очень быстро, мелькают крупные купюры по 50-100 евро. На удивление много собралось желающих попрощаться со своими деньгами.

Музыкант управляет куклой, которая играет на игрушечном фортепиано – получается очень неплохо, но все же денег у него в ящичке (внизу слева) гораздо меньше, чем у клоуна, который бросается на людей

Прогулявшись по бульвару Рамблас от моря и обратно здесь, в аллее рядом с портом, я присел отдохнуть. На часах немногим позже девяти вечера, но город опустошается очень быстро.

В следующей части опишу место, где проводилась конференция, увиденные мной необычные резиденции на берегу Средиземного моря и лично подмеченные особенности испанского менталитета.